Van toptalent naar topteam: de weg naar goud op de werkvloer
Jacco Verhaeren – Head of Coaching Team Visma Lease a Bike & Voormalig gouden zwemcoach
Jacco Verhaeren is één van Nederlands meest succesvolle coaches. Hij werkte met grootheden als Pieter van den Hoogenband, Inge de Bruijn en Ranomi Kromowidjojo, en stond aan de basis van meerdere Olympische successen. Tegenwoordig richt hij zich als sportief directeur bij Team Visma | Lease a Bike op teamontwikkeling en leren als continu proces.
Tijdens Futureprove Forward nam hij ons mee in zijn visie op topsucces. Wat opviel? De principes die kampioenen vormen, zijn dezelfde principes die organisaties toekomstbestendig maken. Benieuwd wat de topsport ons kan leren over verbeteren, samenwerken en presteren? Lees dan snel verder.
Goud win je niet in één moment, maar in alles wat je elke dag daarvoor doet.
Verbeteren via Kaizen: goud is geen eindpunt
Een van de krachtigste voorbeelden uit Jacco’s carrière is de reactie van Ranomi Kromowidjojo na haar gouden race op de Olympische Spelen in Londen. “Dit was geen goede race,” zei ze. Niet omdat ze ontevreden was, maar omdat ze direct zag waar nog winst lag. Dat is Kaizen in zijn puurste vorm.
Veel organisaties zien resultaten als eindpunt. Maar echte verbetering ontstaat wanneer de focus verschuift van het resultaat naar de weg ernaartoe. Hoe wordt er samengewerkt? Waar zitten verstoringen? Hoe zorgen we dat het elke dag een beetje beter gaat?
Grote sprongen/resultaten komen zelden door één briljant idee. Vooruitgang ontstaat door teams die structureel slimmer gaan samenwerken en leren van wat ze elke dag meemaken. Continu verbeteren wordt zo geen project, maar een manier van werken.
Samen winnen: successen behaal je nooit alleen
Achter elke gouden medaille gaat een compleet team schuil. Jacco vertelde hoe sporters worden omringd door coaches, analisten, fysiologen en begeleiders. Iedereen ziet iets anders en levert een unieke bijdrage. Pas wanneer al die inzichten samenkomen, ontstaat goud.
Of Jacco nu werkzaam was in Nederland, Frankrijk of Australië, hij begon altijd bij cultuur. Waarden zijn voor hem geen slogans, maar concrete afspraken die richting geven, juist onder druk. Zijn uitgangspunt: “We zijn niet gelijk, maar wél gelijkwaardig.” Die duidelijkheid brengt rust en vertrouwen. Het maakt verwachtingen helder en creëert een omgeving waarin prestaties kunnen groeien. Als mensen weten waar ze samen voor staan en wat ze van elkaar mogen verwachten, ontstaat een stevig fundament voor duurzaam presteren.
In organisaties werkt het precies zo. Iedereen heeft zijn eigen expertise, maar echte vooruitgang ontstaat wanneer perspectieven worden gedeeld en beslissingen in samenhang worden genomen. Zodra teams hun werk in het grotere geheel zien en verantwoordelijkheid nemen voor het totaalresultaat, krijgt samenwerking meer kracht.
Topvorm is geen toeval: het is het resultaat van een doordacht, herhaalbaar proces.
Presteren in veranderende omstandigheden
Topsport speelt zich zelden af onder ideale omstandigheden. Een verstoorde warming-up, een last-minute wijziging, een onverwachte tegenvaller: het hoort erbij. Daarom traint Jacco niet alleen techniek, maar ook het vermogen om te schakelen wanneer plannen veranderen.
In een professionele omgeving is dat vermogen minstens zo belangrijk. Veranderingen volgen elkaar snel op en omstandigheden verschuiven continu. Teams die kalm blijven, snel alternatieven zien en elkaar ondersteunen wanneer het anders loopt dan gedacht, blijven effectief. Wendbaarheid wordt dan een kwaliteit die dagelijks het verschil maakt.
Waar buitenstaanders vooral naar het eindresultaat kijken, richt Jacco zich op alles wat daaraan voorafgaat. Niet de medaille, maar de weg ernaartoe. Niet het piekmoment, maar de dagelijkse keuzes die prestaties mogelijk maken.
Continu verbeteren maakt teams Futureprove
De rode draad in Jacco’s verhaal is helder: topprestaties ontstaan niet op één magisch moment, maar in het ritme ernaartoe. In de herhaling, de discipline, de aandacht voor details en de bereidheid om elke dag iets te leren. Hierin schuilt de waarde van Jacco’s inzichten. Zijn belangrijkste boodschap was dan ook: Topprestaties zijn het resultaat van elke dag een beetje beter willen doen. Niet tevreden zijn met het goud dat al behaald is, maar blijven onderzoeken waar nog winst te halen valt en wat er te leren is.
High performance draait niet om harder werken, maar om slimmer en consistenter samenwerken. Om een cultuur waarin leren vanzelfsprekend is en verbeteren onderdeel is van het dagelijkse werk. Precies dát maakt teams en organisaties Futureprove.
